Flesh: Το βιβλίο που όλοι έχουν λατρέψει, ακόμα και η Dua Lipa

Μπορούμε να θεωρήσουμε τη Dua Lipa ως γκουρού των βιβλίων; Αν λάβουμε υπόψιν ότι ένα από τα αγαπημένα της συγγράμματα – που ανέδειξε και μέσα από podcast «Service95 Book Club with Dua Lipa» - τιμήθηκε με το Booker Prize 2025, τότε ναι! Και σε αυτό το άρθρο θα σου εξηγήσουμε ακριβώς γιατί όλοι μιλούν για το έργο του Ουγγροκαναδού David Szalay, με τίτλο «Σάρκα»! Πριν όμως αποκαλύψουμε ορισμένα «trivia» του έργου, να σου εξιστορήσουμε πώς ξεκίνησαν όλα. 

Η ιστορία του Ίστβαν και η υποψηφιότητα για το Booker Prize

Η αρχή έγινε το καλοκαίρι του 2024, τότε που ο συγγραφέας David Szalay παρέδωσε το έκτο χειρόγραφό του στους εκδότες. Από τις πρώτες κιόλας εβδομάδες, η ζωή του Ίστβαν (πρωταγωνιστή του βιβλίου), ενός άνδρα από την περιφέρεια της μετασοσιαλιστικής Ουγγαρίας, άρχισε να συζητιέται έντονα στους λογοτεχνικούς κύκλους για τον ιδιαίτερο τρόπο με τον οποίο εξερευνά την ανθρώπινη επιθυμία, τις σχέσεις και τη σωματικότητα. Με μια γραφή ωμή αλλά ταυτόχρονα βαθιά στοχαστική, ο Szalay είχε καταφέρει να δημιουργήσει μια ιστορία που ανάγκαζε τον αναγνώστη να αναμετρηθεί με τις πιο ενδόμυχες πτυχές της ανθρώπινης ύπαρξης. 

Σύντομα, το βιβλίο βρέθηκε στις λίστες των σημαντικότερων κυκλοφοριών της χρονιάς και δεν άργησε να προταθεί για το περίφημο Booker Prize: ένα από τα σημαντικότερα λογοτεχνικά βραβεία στον κόσμο. Όταν τελικά ανακοινώθηκε πως το βραβείο απονέμεται ομόφωνα στο έργο «Σάρκα», η φήμη του εκτοξεύτηκε. Από εκείνη τη στιγμή, το βιβλίο δεν ήταν απλώς μια επιτυχημένη κυκλοφορία· έγινε ένα από τα πιο πολυσυζητημένα λογοτεχνικά έργα της χρονιάς. Και κάπου εκεί στην ιστορία μπαίνει και η Dua Lipa. 

Η συζήτηση έξω από τη Δημόσια Βιβλιοθήκη της Νέας Υόρκης 

Σε ένα άκρως εντυπωσιακό πλατό, στημένο μπροστά από τη Δημόσια Βιβλιοθήκη της Νέας Υόρκης, χιλιάδες θεατές με φυσική (και διαδικτυακή) παρουσία θα παρακολουθούσαν ζωντανά τη συνέντευξη της Dua Lipa με τον συγγραφέα Szalay. Μια μικρή παρένθεση: αν για κάποιο λόγο δεν έχει τύχει να πέσει στην αντίληψή σου, να σε ενημερώσουμε πως η διεθνούς φήμης τραγουδίστρια έχει τα τελευταία χρόνια δημιουργήσει το δικό της book club, κατά το οποίο συνομιλεί με συγγραφείς και μοιράζεται τις προσωπικές της αναγνωστικές επιλογές. Το βιβλίο του μήνα Οκτώβρη για το podcast «Service95 Book Club with Dua Lipa», λοιπόν, δεν ήταν άλλο παρά το «Flesh». Η επιλογή δεν ήταν τυχαία. Η Dua Lipa έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι την ελκύουν έργα που εξερευνούν σε βάθος τις ανθρώπινες σχέσεις και την πολυπλοκότητα της σύγχρονης ζωής - στοιχεία που βρίσκονται στον πυρήνα της γραφής του David Szalay.

«Ένα από τα πιο εκπληκτικά βιβλία που έχω διαβάσει ποτέ» ήταν η φράση της Lipa για να καλωσορίσει τον συγγραφέα, συμπληρώνοντας πως «η αυτοσυγκράτησή του, δίνοντάς μας δηλαδή μόνο όσα χρειαζόμαστε, είναι απαράμιλλη». Έπειτα από τη σύσταση του καλεσμένου προς το κοινό, τη σκυτάλη πήρε ο ίδιος για να μιλήσει για τη δημιουργική διαδικασία πίσω από το βιβλίο και τον τρόπο με τον οποίο γεννήθηκε ακόμη και ο τίτλος του. Μεταξύ άλλων, αποκάλυψε ότι ο τίτλος «ήταν στην πραγματικότητα το όνομα με το οποίο είχε ονομάσει τον φάκελο στον υπολογιστή του με το προσχέδιο». Τελικά, τον διατήρησε και κατά την έκδοση, «καθώς καμία άλλη λέξη δεν απέδιδε τόσο εύστοχα την ουσία του έργου». 

Ο συγγραφέας αναφέρθηκε επίσης στη δομή του έργου, τονίζοντας πως αντιμετώπισε κάθε κεφάλαιο σαν μια αυτόνομη στιγμή στη ζωή του πρωταγωνιστή. Παράλληλα, μιλώντας για τον χαρακτήρα του Ίστβαν, σημείωσε ότι η φαινομενική του παθητικότητα δεν είναι τόσο απλή όσο φαίνεται. Μέσα από αυτή τη λιτή αλλά βαθιά ανθρώπινη αφήγηση, ο Szalay επιχειρεί τελικά να αναδείξει, όπως σχολίασε και ο ίδιος, «την ομορφιά και την αξία της ζωής, δηλαδή του να ζεις». Πώς όμως αποφάσισε να γράψει αυτό το βιβλίο, αναρωτήθηκε η Dua Lipa; 

Η έμπνευση πίσω από τον χαρακτήρα του Ίστβαν, όπως εξομολογήθηκε, προέκυψε από την ανάγκη του να δημιουργήσει έναν αντιήρωα, έναν άνθρωπο που αενάως προσπαθεί να κατανοήσει τον εαυτό του, μέσα σε έναν κόσμο που μεταβάλλεται. Η ιστορία του πρωταγωνιστή ξεκινά ως έφηβου σε μια μικρή πόλη της Ουγγαρίας και εξελίσσεται μέσα από τις ενήλικες σχέσεις του, τα λάθη του και τις προσωπικές του αναζητήσεις. Πολλοί κριτικοί σημείωσαν ότι η αφήγηση θυμίζει σκηνές κινηματογράφου: μικρά, έντονα καρέ που αποκαλύπτουν σταδιακά τον ψυχισμό των χαρακτήρων. Αυτή η τεχνική είναι κάτι που ο Szalay έχει καλλιεργήσει και σε προηγούμενα έργα του, με το τελευταίο του να φτάνει στο αποκορύφωμα.

Γιατί το «Σάρκα» έγινε παγκόσμιο φαινόμενο

Η συζήτηση δεν άργησε να γίνει viral. Αποσπάσματα από τη συνέντευξη άρχισαν να κυκλοφορούν στα social media, ενώ χιλιάδες αναγνώστες ανακάλυπταν για πρώτη φορά το μυθιστόρημα μέσα από το book club της τραγουδίστριας. Το αποτέλεσμα ήταν εντυπωσιακό: το «Flesh» βρέθηκε ξανά στις λίστες των best seller και έγινε ένα από τα πιο πολυσυζητημένα βιβλία της χρονιάς. Και ίσως αυτό να είναι το πιο ενδιαφέρον στοιχείο της επιτυχίας του. Το γεγονός δηλαδή ότι δεν αγαπήθηκε μόνο από τους κριτικούς ή από τη λογοτεχνική κοινότητα, αλλά και από ένα ευρύτερο κοινό που αναζητά ιστορίες με αλήθεια και ένταση. Σήμερα, το μυθιστόρημα του Szalay θεωρείται ήδη ένα από τα σημαντικότερα λογοτεχνικά έργα που τιμήθηκαν με το Booker Prize τα τελευταία χρόνια - και όλα δείχνουν πως η συζήτηση γύρω από αυτό μόλις ξεκίνησε.

Όπως έχει δείξει η ιστορία, όσα βιβλία τιμώνται με το Booker Prize γίνονται και παγκόσμιες λογοτεχνικές επιτυχίες – πόσο μάλλον όταν μια ποπ σταρ το συγκαταλέγει στα αγαπημένα της. Στα ράφια των καταστημάτων Public ή στο public.gr, θα βρεις εκατοντάδες τίτλους βραβευμένων βιβλίων για να τα απολαύσεις στις πασχαλινές σου διακοπές. Μείνε συντονισμένος στο Public Blog, για να μαθαίνεις πρώτος όλα τα νέα.