Project xCloud / Η Beta έφτασε και στο iOS!

Περίληψη: Η υπηρεσία cloud gaming της Microsoft συνεχίζει να επεκτείνεται σταθερά! Βρίσκεται ακόμα σε δοκιμαστικό στάδιο, αλλά πλέον η beta έκδοση είναι διαθέσιμη και για iOS.

Το μέλλον του gaming φαίνεται πως μεταφέρεται για τα καλά στο cloud και πολλές από τις μεγάλες εταιρίες του χώρου σπεύδουν δηλώσουν «παρών» στο νέο αυτό κομμάτι της αγοράς. Μία από αυτές φυσικά και η Microsoft, που τον τελευταίο καιρό εργάζεται επάνω στο Project xCloud. Μέσα στο 2019 κυκλοφόρησε για πρώτη φορά η υπηρεσία σε beta, αλλά μόνο για Android συσκευές. Εδώ και λίγες μέρες, όμως, η δοκιμαστική εφαρμογή είναι πλέον διαθέσιμη και για χρήστες iPhone και iPad.

Η αρχή έγινε πριν από λίγες μέρες, όταν η εφαρμογή του Project xCloud έγινε διαθέσιμη στο Apple App Store μέσω του προγράμματος TestFlight. Το πρόγραμμα αυτό αφορά beta εκδόσεις εφαρμογών, οι οποίες όμως έρχονται με κάποιους περιορισμούς. H πολιτική της Apple σχετικά με τις TestFlight εκδόσεις είναι διαφορετική από τη γενική πολιτική χρήσης του App Store. Έτσι, οι τυχεροί που πήραν μέρος στο TestFlight του Project xCloud για iOS θα έχουν διαφορετική εμπειρία από τους χρήστες που δοκιμάζουν την εφαρμογή στο Android εδώ και κάτι μήνες.

Ο πρώτος περιορισμός αφορά τον μέγιστο αριθμό συμμετεχόντων. Το πρώτο κύμα εγγραφών είναι περιορισμένο στις 10.000 θέσεις, οι οποίες έχουν ήδη καλυφθεί. Και να μην είχαν καλυφθεί, βέβαια, δεν θα μπορούσες να πάρεις μέρος, καθώς το Project xCloud Preview για iOS έγινε αρχικά διαθέσιμο μόνο σε χρήστες από τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και τον Καναδά.

Ο δεύτερος περιορισμός αφορά τη συλλογή παιχνιδιών που είναι προσβάσιμη στη δοκιμαστική περίοδο. Σε πρώτη φάση, οι αρχικοί χρήστες του xCloud σε iOS έχουν πρόσβαση σε μόλις ένα παιχνίδι, το «Halo: The Master Chief Collection». Στο Android η βιβλιοθήκη παιχνιδιών ξεπερνάει τους 50 τίτλους, αλλά λόγω της πολιτικής της Apple κάτι αντίστοιχο δεν μπορεί να γίνει διαθέσιμο στις iOS συσκευές. Κάτι ακόμα που απουσιάζει είναι η δυνατότητα streaming από το Xbox, που επίσης είναι διαθέσιμη σε άλλες πλατφόρμες.

Παρά τους περιορισμούς, όμως, η άφιξη της beta έκδοσης του Project xCloud σε iPhone και iPad είναι ένα σημαντικό βήμα για την υπηρεσία. Μπορεί το Google Stadia να ξεκίνησε πρώτο την επίσημη λειτουργία του, αλλά η Microsoft ετοιμάζει κι αυτή να μπει πολύ δυνατά στη μάχη του cloud gaming με το Project xCloud, που αναπτύσσεται συνέχεια.