Σαν σήμερα έφυγε από τη ζωή ο πρωτοπόρος συγγραφέας Edgar Allan Poe

Στο άκουσμα του ονόματος «Edgar Allan Poe» το μυαλό μας πάει στις πρωτότυπες ιστορίες μυστηρίου και τρόμου ενός πρωτεργάτη της σκοτεινής λογοτεχνίας. Ο Edgar υπήρξε πηγή έμπνευσης για πολλούς σύγχρονους συγγραφείς που ήθελαν να κινηθούν προς τα σκοτεινά μονοπάτια της λογοτεχνίας και παράλληλα, όντας εκπρόσωπος του ρομαντισμού στην αμερικανική λογοτεχνία, εξέφραζε την πολυποίκιλη προσωπικότητα του.

Η ζωή του Edgar υπήρξε δύσκολη από τα πρώτα χρόνια της γέννησής του. Λέγεται, ότι τα βιώματα του βοήθησαν να επινοήσει τις σκοτεινές ιστορίες από τις οποίες αργότερα αναγνωρίστηκε ως κορυφαίος συγγραφέας.

Ο «καταραμένος» ποιητής γεννήθηκε στις 19 Ιανουαρίου 1809 στην Βοστώνη. Η καλλιτεχνική του φύση δεν ήταν τυχαία αφού οι γονείς του ήταν ηθοποιοί ακόμα και αν δεν μεγάλωσε μαζί τους. Ο πατέρας του τους παράτησε και η μητέρα του πέθανε από φυματίωση μόλις στα δύο του χρόνια. Τον Edgar ανέλαβε η οικογένεια Allan, εξού και το δεύτερο επίθετο στο όνομα του. Τα επόμενα χρόνια της ζωής του οι εντάσεις με τον θετό πατέρα του, και νονό του, John Allan, γινόντουσαν όλο και πιο συχνές αφού δεν συμφωνούσε στον επαγγελματικό δρόμο που είχε επιλέξει ο συγγραφέας. Έτσι, ο Edgar καταφεύγει στον τζόγο για να καλύψει τα έξοδα του και δημιουργεί ένα τεράστιο χρέος που εντείνει την ήδη τεταμένη σχέση με τον θετό πατέρα του.

Από μικρός είχε ασχοληθεί με πολλές δουλειές όπως συντάκτης σε εφημερίδα και υπάλληλος γραφείου. Αργότερα, κατατάσσεται στον αμερικανικό στρατό με το ψευδώνυμο Edgar A. Perry όπου εκεί ξεκίνησε και να γράφει ποιήματα για οικονομικούς λόγους. Εκτός από το όνομα όμως, δηλώνει και ψευδή ηλικία, ώστε να μπορεί να καταταγεί χωρίς να χρειάζεται γονεϊκή συγκατάθεση, όπως όριζε ο νόμος, για τα άτομα που δεν είχαν συμπληρώσει το 21ο έτος. Στα 18 του χρόνια λοιπόν, ο Edgar αρχίζει να δουλεύει στο στρατό και την ίδια χρονιά, το 1827, εκδίδει την πρώτη του ποιητική συλλογή με τίτλο «Ταμερλάνος και άλλα ποιήματα». Για μεγάλο διάστημα γράφει σε λογοτεχνικά περιοδικά, ωστόσο έγινε γνωστός για το ύφος του και την λογοτεχνική κριτική του.

Σημαντικό έργο του θεωρείται το «Μήνυμα στο μπουκάλι», το οποίο δημοσιεύτηκε το 1833 και αποτέλεσε ορόσημο για την καριέρα του, αφού μέσα από αυτό άρχισε να γίνεται πιο γνωστός στους κύκλους του. Ο Poe αργότερα, μετακομίζει με την θεία του και την ξαδέρφη του Virginia Eliza Clemm στη Βαλτιμόρη. Το 1845 δημοσίευσε ένα από τα γνωστότερα έργα του, «Το Κοράκι» το οποίο μέχρι και σήμερα αναγνωρίζεται ως ένα από τα γνωστότερα έργα του συγγραφέα και λέγεται ότι εμπεριέχει προσωπικά του βιώματα. Την ίδια χρονιά, χάνει την 13χρονη ξαδέλφη του, Virginia, από φυματίωση με την οποία ήταν και παντρεμένος. Αυτό το γεγονός ώθησε τον συγγραφέα να βρει διέξοδο στο αλκοόλ όπου και εθίζεται. Έχει μάλιστα γίνει γνωστό, πως πίσω από το ποίημά του με τον τίτλο "Annabelle Lee", κρύβεται η αδικοχαμένη σύζυγός του.

Μετά από ένα χρόνο ο συγγραφέας αρραβωνιάζεται την ποιήτρια Sarah Helen Whitman, όμως ο γάμος μεταξύ τους δεν πραγματοποιείται. Τελευταίος σταθμός στην προσωπική ζωή του συγγραφέα, ήταν η Sarah Elmira Royster, με την οποία όρισε ως ημερομηνία γάμου τη 17η Οκτωβρίου 1849 αλλά η μοίρα τους επιφύλασσε άλλο παιχνίδι αφού λίγες μέρες νωρίτερα και συγκεκριμένα στις 7 Οκτωβρίου του 1849 ο Poe έφυγε από τη ζωή.

Γύρω από τον θάνατο του Edgar υπάρχει ένα μυστήριο αφού τίποτα δεν έχει επιβεβαιωθεί. Η ιστορία λέει ότι ένας περαστικός είδε τον συγγραφέα να παραμιλάει σε έναν δρόμο στην Βαλτιμόρη και τον μετέφερε στο νοσοκομείο. Λίγες μέρες αργότερα άφησε την τελευταία του πνοή. Η επικρατέστερη άποψη είναι πως ο Edgar "έφυγε" εξαιτίας του αλκοόλ. Έχουν υπάρξει όμως και εικασίες ότι ο Poe εξέπνευσε από χολέρα, σύφιλη, καρδιακή πάθηση ή αυτοκτονία.

Ο Edgar Allan Poe υπήρξε από τους μεγαλύτερους συγγραφείς της γοτθικής λογοτεχνίας και οι οπαδοί του, και όχι μόνο, μπορούν να εντοπίσουν στα έργα του μια ευρεία θεματολογία. Το μόνο σίγουρο είναι ότι ακόμα και αναγνώστες από άλλα λογοτεχνικά είδη, όπως έργα φαντασίας ή κοινωνικά, θα μπορέσουν να βρουν κάποιο έργο του που να τους συναρπάσει.