Onimusha: Way of the Sword, η σειρά επιστρέφει κάνοντας κρότο!

Στο φετινό Summer Game Fest είχαμε την ευκαιρία να παίξουμε για δεύτερη φορά το Onimusha: Way of the Sword και να δούμε την πρόοδο που έχει κάνει η ομάδα ανάπτυξης, όσο μετράμε αντίστροφα για την κυκλοφορία του game. Το παιχνίδι μοιάζει ήδη με την πιο δυνατή επιστροφή της Capcom στο πεδίο των samurai action games. Είκοσι και πλέον χρόνια μετά το τελευταίο κεφάλαιο της βασικής σειράς, το franchise επιστρέφει με έναν τίτλο που σέβεται το κλασικό DNA της και ταυτόχρονα υιοθετεί αισθητική και μηχανισμούς που παραπέμπουν σε σύγχρονα action games τύπου Sekiro.

Ο παίκτης αναλαμβάνει τον ρόλο του Miyamoto Musashi, ενός νεαρού samurai της περιόδου Edo, ο οποίος φέρει στο χέρι του το Oni Gauntlet – ένα μαγικό γάντι που του επιτρέπει να απορροφά τις ψυχές (orbs) των δαιμονικών Genma. Το demo του Summer Game Fest ξεκινά σε ένα μολυσμένο χωριό και ένα κοντινό shrine γύρω από το Kyoto, όπου ο Musashi καλείται να εντοπίσει κλεμμένες ψυχές και να καθαρίσει τη διαφθορά που έχει απλωθεί στους κατοίκους. Η χρήση του Oni Gauntlet παραπέμπει άμεσα στα κλασικά Onimusha, αλλά με μια κρίσιμη βελτίωση: ο ήρωας μπορεί πλέον να κινείται ενώ απορροφά orbs, αποφεύγοντας χτυπήματα και διατηρώντας τον ρυθμό της μάχης.

Το combat είναι σαφώς ο πρωταγωνιστής του gameplay. Στη φάση της δοκιμής μας, απολαύσαμε ένα σύστημα που περιστρέφεται γύρω από τα parries και τα deflections, με την Capcom να χτίζει πάνω σε διάφορους μηχανισμούς. Στο σωστό timing, ο Musashi μπορεί να “σπάσει” τη stamina των εχθρών, να ρίξει μονοκόμματα counters και να επιστρέψει βέλη ή επιθέσεις πίσω στους αντιπάλους. Οι συγκρίσεις με το Sekiro: Shadows Die Twice δεν είναι τυχαίες, όμως εδώ ο ρυθμός παραμένει πιο κοντά στον χαρακτηριστικό, θεατρικό hack and slash της Capcom. Η ποικιλία όπλων ενισχύει την αίσθηση ότι κάθε loadout αλλάζει πραγματικά τον τρόπο προσέγγισης των μαχών.

Οπτικά, το Way of the Sword πατάει γερά στη σύγχρονη τεχνολογία, χωρίς να χάνει την ιδιαίτερη ταυτότητα της σειράς. Ο Musashi έχει σχεδιαστεί πάνω στην εμβληματική μορφή του Toshirō Mifune, προσδίδοντας ένα έντονα κινηματογραφικό ύφος που είναι πιο διακριτό στα cutscenes και τα κοντινά πλάνα. Σε συνδυασμό με την πλήρως ελεύθερη κάμερα, το αποτέλεσμα θυμίζει ένα περισσότερο σύγχρονο game δράσης με έμφαση στο χαρακτήρα. Ιδιαίτερη εντύπωση έχει προκαλέσει και η σχέση του Musashi με τον Ganryu, έναν αντίπαλο samurai που φέρει επίσης Oni Gauntlet, αλλά τον έχει καλύψει πλήρως η διαφθορά του. Το boss battle που δοκιμάσαμε μετατράπηκε σε showcase των πιο ιδιαίτερων ιδεών του παιχνιδιού. Όταν καταφέραμε να «σπάσουμε την άμυνα του εχθρού, ο χρόνος “πάγωνε” και εμφανιζόταν ένα σύστημα επιλογής σημείου χτυπήματος, επιτρέποντας κινηματογραφικά τελειωτικά χτυπήματα σε συγκεκριμένα μέλη του σώματος. 

Με βάση τα όσα παρουσιάστηκαν στο Summer Game Fest, το Onimusha: Way of the Sword δείχνει να είναι ένας από τους πιο «ισχυρούς» τίτλους της Capcom για τη χρονιά, συνδυάζοντας τον κλασικό μηχανισμό απορρόφησης ψυχών με σύγχρονο, απαιτητικό combat και ιδιαίτερα καλοστημένο art direction. Αν η τελική έκδοση καταφέρει να διατηρήσει αυτή την ισορροπία σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού, η επιστροφή της σειράς μπορεί να εξελιχθεί σε σημείο αναφοράς για τα action samurai games των επόμενων ετών. 

Το παιχνίδι αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 25 Σεπτεμβρίου για PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2 και PC και μπορείτε τώρα να δοκιμάσετε και ένα demo που έχει κυκλοφορήσει σε όλες τις βασικές πλατφόρμες.