Αθηνά Κακούρη: Η πρώτη γυναίκα του ελληνικού αστυνομικού διηγήματος

«Μόνο η Βίβλος και ο Σαίξπηρ έχουν πουλήσει περισσότερα βιβλία από την Αγκάθα Κρίστι» λέει μια αρκετά διαδεδομένη φράση, που επαναλαμβάνουν συχνά-πυκνά οι Άγγλοι. Δεν είναι να απορείς λοιπόν που εν έτει 1959, μια 30χρονη κοπέλα από την Ελλάδα είχε στο νου της την επιτυχία της Αγκάθα Κρίστι, υπογράφοντας το πρώτο της αστυνομικό διήγημα. Ο λόγος φυσικά για την Αθηνά Κακούρη. Μπορεί ο Γιάννης Μαρής να είχε ήδη ανοίξει το δρόμο στη χώρα μας με το Έγκλημα στο Κολωνάκι, ωστόσο η Κακούρη υπήρξε η πρώτη γυναίκα που ασχολήθηκε με το είδος. Τοποθετημένο στην Πάτρα του ’50, το πρώτο αστυνομικό διήγημά της δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Ταχυδρόμος με εικονογράφηση Μποστ, συστήνοντας στο ευρύ κοινό ένα λαμπρό ταλέντο. Απολαυστικές, προσεγμένες μέχρι την τελευταία λεπτομέρεια, διαχρονικές, οι ιστορίες της Κακούρη δεν θέλουν να σε κάνουν να τρομάξεις. Τη διασκέδαση επιδιώκουν. Το ανάλαφρο γράψιμο, οι ζωηροί διάλογοι, το χιούμορ και η διεισδυτική ματιά τους σε μια Ελλάδα που προσπαθούσε να βρει τα πατήματά της μετά τον πόλεμο, καθιέρωσαν από νωρίς ένα σαφές προσωπικό ύφος. Γιατί πέρα από το σασπένς και τη δράση, με ήρωές της τον αστυνόμο Γεράκη, την κυρία Τούλα και τον κοσμοπολίτη Νάσο Δαπόντε, υπάλληλο της Ιντερπόλ, η Κακούρη καυτηρίαζε την αστική πραγματικότητα, τα ήθη και τα έθιμα της εποχής. «Η μεγαλύτερη αρετή της» γράφει ο Στρατής Τσίρκας στον Ταχυδρόμο το 1963, «είναι ότι για κάθε διήγημα διαλέγει κι από ένα χώρο, ένα επάγγελμα ή ένα έθιμο, που όχι μόνο τα κατέχει και τα περιγράφει σωστά, αλλά κάνει και την πλοκή να βγαίνει εντελώς φυσικά, μέσα από τις ειδικές λεπτομέρειες της κάθε περίπτωσης».Πολλά από εκείνα τα πρώτα αστυνομικά διηγήματα της Κακούρη σώθηκαν στη συλλογή με τον υπεράνω πάσης υποψίας τίτλο Αλάτι στα Φυστίκια (1974). Τίτλοι όπως Κυνηγός Φαντασμάτων, Η Κομμένη Κεφαλή και Έγκλημα της Μόδας επανεκδόθηκαν στο πρόσφατο παρελθόν από τις εκδόσεις Βιβλιοπωλείον της Εστίας, για να θυμούνται οι παλαιότεροι και να μαθαίνουν οι νέοι. Επιπλέον, η συλλογή Ελληνικά Εγκλήματα 1-4 του Καστανιώτη, περιλαμβάνει μερικές από τις καλύτερες αστυνομικές ιστορίες της.   Σήμερα, στα 89 της χρόνια, η Αθηνά Κακούρη είναι η γηραιότερη εν ενεργεία Ελληνίδα συγγραφέας μεγάλης εμβέλειας, με το ενδιαφέρον της εστιασμένο πια στην ιστορία του τόπου μας. Το τελευταίο βιβλίο της, Τα Δύο Βήτα, κυκλοφόρησε το 2016 από τις εκδόσεις Καπόν και φωτίζει τα γεγονότα των μοιραίων ετών από το 1913 έως το 1915. Γιατί ενώ η μυθοπλασία παραμένει γοητευτική, τα πιο δύσκολα εγκλήματα προς εξιχνίαση είναι αυτά που συνέβησαν στ’ αλήθεια…