Windows 10 σε επεξεργαστή ARM; Ναι, έρχονται!

Τα Windows 10 πηγαίνουν... ARM. Όχι, δεν πρόκειται για άλλη μια προσπάθεια της Microsoft να κυκλοφορήσει smartphones με λειτουργικό Windows. Και όχι, δεν πρόκειται για κάποια "κομμένη" έκδοση των Windows. Αν ακόμη δεν κατάλαβες, η Microsoft σκοπεύει, με τη βοήθεια αρκετών γνωστών κατασκευαστών υπολογιστών, να κυκλοφορήσει τα Windows σε έκδοση που τρέχει πάνω σε laptops, τα οποία δεν έχουν επεξεργαστή Intel, ούτε AMD, αλλά... Qualcomm!Για όσους δεν το γνωρίζουν, τα Windows, ήδη από την πρώτη έκδοση των Windows NT του 1993, ήταν σχεδιασμένα για να "τρέχουν" πάνω σε διάφορες αρχιτεκτονικές, εκτός της γνωστής και μη εξαιρετέας x86 της Intel. Συγκεκριμένα, υποστήριζαν και επεξεργαστές -- και τις πλατφόρμες που τους χρησιμοποιούσαν -- MIPS και DEC Alpha, οι οποίοι ήταν της "λογικής" RISC. Τα Windows 10, τα οποία αποτελούν τον μακρινό απόγονο των Windows NT, πλέον έχουν έκδοση που τρέχει πάνω σε επεξεργαστές ARM, οι οποίοι είναι και αυτοί... RISC! Επομένως, οι "μηχανισμοί" για αυτή την υποστήριξη υπάρχουν στην αρχιτεκτονική των Windows εξ αρχής!Πριν λίγες μέρες, η Qualcomm μάζεψε δημοσιογράφους και συνεργάτες στο Maui της Χαβάης, όπου η Microsoft επέδειξε τα νέα Windows να τρέχουν σε μηχανήματα από τις HP, Asus και Lenovo, ενώ περιμένουμε και άλλους να αδράξουν την ευκαιρία. Θα αναρωτηθείς, ίσως, για το τι σημαίνει αυτό για τον τελικό χρήστη. Ούτως ή άλλως, είναι γνωστό πως οι επεξεργαστές ARM μπορεί να είναι ιδανικοί για smartphones και tablets, δεν είναι, όμως, τόσο ισχυροί όσο οι Core της Intel ή οι νέοι Ryzen της AMD. Ναι, δεν είναι, αλλά η κατανάλωση ενέργειας που τους χαρακτηρίζει, είναι τόσο μικρή που μπορείς να έχεις ένα μικρό και ελαφρύ laptop, το οποίο να μπορεί να λειτουργεί για πολλές ώρες, με την ίδια μπαταρία που ένας Core θα κράταγε κανά δίωρο.Οι συσκευές που επειδείχθηκαν, χρησιμοποιούσαν το καμάρι της Qualcomm, τον Snapdragon 835, και ήταν ελαφρά laptops και υπολογιστές 2-in-1. Και τα Windows 10 που έτρεχαν, δεν είχαν κανέναν περιορισμό, αλλά μπορούν να τρέχουν κανονικά προγράμματα για Windows, όχι μόνο τα "σύγχρονα" apps του Universal Windows Platform, αλλά ακόμη και παλιά προγράμματα γραμμένα πάνω στο Win32 API! Από την άλλη πλευρά, ο Snapdragon 835 δεν είναι ένας απλός επεξεργαστής, αλλά περιγράφεται καλύτερα ως SoC (System on Chip), μιας και ενσωματώνει και "κάρτα" γραφικών (GPU), και Wi-Fi modem, και modem 4G LTE, και digital signal processor (DSP), και επεξεργαστή ήχου, και ειδικό επεξεργαστή για αισθητήρα εικόνας (κάμερα), και σύστημα GPS. Όλα αυτά βοηθούν τους σχεδιαστές των smartphones -- και τώρα των νέων laptops -- να γλυτώσουν χώρο, αλλά και καταναλώνουν πολύ λιγότερη ενέργεια από τα αντίστοιχα μεμονωμένα chips που θα χρειάζονταν.Το αποτέλεσμα όλων αυτών είναι ένα PC το οποίο, με μια κανονική για laptop μπαταρία, να μπορεί να λειτουργεί για 20 ώρες! Και μάλιστα, χάρη στο 4G modem, να είναι συνεχώς συνδεδεμένο στο internet, μέσω των δικτύων κινητής, χωρίς Wi-Fi, με ταχύτητες έως και 1Gbps! Η Microsoft ονόμασε αυτή τη γενιά υπολογιστών "Always Connected PCs", τα οποία θα μπορούν να "ανάβουν" χωρίς καθυστέρηση, θα είναι συνεχώς on-line, η μπαταρία τους θα διαρκεί για μέρες και θα είναι πιο ελαφριά και θα κοστίζουν λιγότερο!Προφανώς, οι σχεδιαστές των συστημάτων λειτούργησαν με βάση το πως θα μπορούν να κάνουν ένα PC να πλησιάσει το πως λειτουργούν τα smartphones, και φαίνεται πως το έχουν καταφέρει. Βέβαια, μην περιμένεις να δεις τέτοια PC να τρέχουν τα τελευταία 3D games, αλλά για όλες τις άλλες δουλειές, τα νέα μηχανήματα είναι τέλεια! Και βέβαια, μόλις κυκλοφορήσουν, θα τα βρεις στα ράφια του κοντινότερού σου Public!