Ο υπερμαραθωνοδρόμος Ντιν Καρνάζης μάς μαθαίνει να ξεπερνάμε τα όριά μας

Για τους περισσότερους δρομείς ο τερματισμός ενός μαραθωνίου είναι ένα σπουδαίο επίτευγμα. Για τον Κωνσταντίνο Καρνάζη, όμως, τα 42,195 χιλιόμετρα θα μπορούσαν να είναι… προθέρμανση. Ο Ελληνοαμερικάνος υπερμαραθωνοδρόμος επαναπροσδιορίζει τι σημαίνει ο όρος «αντοχή» και μέσα από την αθλητική του πορεία αποδεικνύει περίτρανα πως πολλές φορές, τα όρια που μας εμποδίζουν να πετύχουμε τους στόχους μας βρίσκονται μόνο στο μυαλό μας! Σήμερα είναι 63 ετών και συνεχίζει να τρέχει 10 με 20 μαραθωνίους και υπερμαραθωνίους το χρόνο! Το πάθος του για τον αθλητισμό και τη ζωή γενικότερα είναι αστείρευτο. Θέλοντας να μεταλαμπαδεύσει αυτό το πάθος αλλά και την ικανότητά του να αντιμετωπίζει τις προκλήσεις της ζωής, έχει γράψει το βιβλίο «Υπερμαραθωνοδρόμος», που κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Key Books. Μέσα από προσωπικές αφηγήσεις εμπνέει τον αναγνώστη να ξεπεράσει κι αυτός τα όριά του.

Αθλητής από μικρός, δρομέας μετά το 30!

Ο Ντιν Καρνάζης γεννήθηκε στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια, στις 23 Αυγούστου 1962. Η έφεσή του στον αθλητισμό και το τρέξιμο ήταν εμφανής από μικρή ηλικία. Μόλις στα 11 του έτρεξε το πλήρες μήκος του διάσημου φαραγγιού Γκραν Κάνιον, ενώ στα 12 του κάλυψε απόσταση 64 χιλιομέτρων με ποδήλατο, απλά και μόνο γιατί ήθελε να επισκεφθεί τους παππούδες του. Στο λύκειο εντάχθηκε σε ομάδα τρεξίματος μεγάλων αποστάσεων και ολοκλήρωσε τον πρώτο του μαραθώνιο. Σε αυτή τη φάση, θα περίμενε κανείς να διαβάσει για το πώς ακολούθησε μία αθλητική καριέρα και έγινε επαγγελματίας δρομέας. Η πορεία του Καρνάζη όμως δεν ήταν καθόλου συμβατική.

Η κακή σχέση που είχε με έναν προπονητή θα τον απομάκρυνε από το τρέξιμο. Από την εφηβεία και έπειτα θα ακολουθούσε μία πιο «τυπική» διαδρομή. Μετά το λύκειο σπούδασε και έκανε μεταπτυχιακές σπουδές. Το επόμενο στάδιο της ζωής του ήταν η επαγγελματική καριέρα, όπου απασχολήθηκε στον επιχειρηματικό τομέα. Μόνο που η νέα του ρουτίνα δεν τον «γέμιζε» και το συναίσθημα πως κάτι λείπει από τη ζωή του ήταν έντονο. Αυτή είναι μία από τις εμπειρίες που τον βοήθησαν να ξαναβρεί το πάθος του για τον αθλητισμό και για το τρέξιμο.

Σημείο καμπής υπήρξαν τα 30α του γενέθλια. Ενώ βρισκόταν έξω με τους φίλους του, έφυγε από το μπαρ που βρισκόταν και αποφάσισε να συνεχίσει τον εορτασμό των γενεθλίων του με διαφορετικό τρόπο, τρέχοντας 30 μίλια! Περίπου στις 23:00, και ενώ ήταν ήδη αρκετά μεθυσμένος, έδεσε τα παπούτσια του κι απλά άρχισε να τρέχει! Σε αυτό το σημείο η αθλητική του καριέρα ήταν απλά μία μακρινή ανάμνηση κι όχι κομμάτι της καθημερινότητάς τους. Κι όμως, μετά τα πρώτα 10-15 μίλια και με την ώρα να έχει πάει περίπου 4:00 τα ξημερώματα, ήταν πλέον πιο νηφάλιος και με ένα τεράστιο χαμόγελο στο πρόσωπό του. Οπότε απλά συνέχισε να τρέχει. Μόλις συμπλήρωσε τα 30 μίλια (περισσότερα από 48 χιλιόμετρα) συνειδητοποίησε ότι είχε ακόμα πολλές αντοχές και μπορούσε να τρέξει κι άλλο. Την επόμενη μέρα παραιτήθηκε από τη δουλειά του και αποφάσισε να αφοσιωθεί στους δρόμους μεγάλων αποστάσεων.

Τα μεγαλύτερα επιτεύγματα της καριέρας του

Ακόμα κι αν δεν έχεις κανένα ενδιαφέρον για αθλήματα δρόμου ή τον αθλητισμό γενικότερα, είναι πολύ πιθανό να έχεις ακούσει για κάποια από τα επιτεύγματα του Κωνσταντίνου Καρνάζη. Ένας από τους πιο γνωστούς «άθλους» του είναι το γεγονός πως έτρεξε 50 μαραθωνίους σε 50 μέρες, σε 50 διαφορετικές πολιτείες των ΗΠΑ! Ένα ακόμα απίστευτο κατόρθωμα είναι πως έτρεξε 350 μίλια (560 χιλιόμετρα) συνεχόμενα, χωρίς διάλλειμα για ύπνο ή ξεκούραση. 80 ώρες και 44 λεπτά αργότερα η πρόκληση που έβαλε στον εαυτό του είχε ολοκληρωθεί! Η ανθεκτικότητά του είναι πραγματικά αξιοσημείωτη. Οι συνθήκες δεν είναι πάντα ιδανικές αλλά το σώμα του συνεχίζει οπότε κι εκείνος δεν σταματά να τρέχει.

Χαρακτηριστικά παραδείγματα της υπεράνθρωπης αντοχής του είναι πως ο Κωνσταντίνος Καρνάζης έχει ολοκληρώσει αγώνες μεγάλων αποστάσεων στα πιο αφιλόξενα μέρη του πλανήτη. Το 2002 έτρεξε έναν μαραθώνιο στον Νότιο Πόλο (!) με τη θερμοκρασία στους -25 °C! Έχει όμως καταφέρει να ολοκληρώσει αγώνες και σε ακραία υψηλές θερμοκρασίες. Το 2004 κέρδισε τον υπερμαραθώνιο του Μπαντγουότερ, απόστασης 217 χιλιομέτρων, στην Κοιλάδα του Θανάτου. Ο αγώνας ξεκινά από υψόμετρο -86 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας και ολοκληρώνεται στα 2.550 μέτρα, με τις θερμοκρασίες να φτάνουν έως και τους 54 °C κατά τη διάρκεια της ημέρας!

Γιατί αξίζει να γνωρίσεις την ιστορία του Ντιν Καρνάζη

Τι μπορεί να αποκομίσει ένας άνθρωπος από την ιστορία του Καρνάζη λοιπόν; Είναι ο «Υπερμαραθωνοδρόμος» ένα βιβλίο αποκλειστικά για δρομείς; Το βιβλίο αυτό απευθύνεται σε όλους. Δεν είναι απλά ένας οδηγός για το πώς ένας αθλητής μπορεί να τρέξει μεγάλες αποστάσεις αλλά αποτελεί ένα κίνητρο για τον αναγνώστη να ωθήσει τον εαυτό του σε νέες προκλήσεις και να σπάσει τη ρουτίνα. Είναι φυσικά μία βιογραφική ιστορία για το πώς ο ίδιος αποφάσισε να αφήσει πίσω του τον επιχειρηματικό κόσμο και να κυνηγήσει μία πιο περιπετειώδη ζωή. Αυτές οι εμπειρίες όμως, παρακινούν τον αναγνώστη να εξερευνήσει τα όριά του, και να δει πως κατά πάσα πιθανότητα μπορεί να τα ξεπεράσει.

Εμπειρίες όπως η ριζική αλλαγή της καθημερινότητάς του σε ηλικία 30 ετών μάς δείχνουν πως μπορούμε να αλλάξουμε την κατάστασή μας, όσο κι αν νιώθουμε παγιδευμένοι. Δεν θα υπάρξει κάποια τέλεια στιγμή για να γίνουν όλα, χρειάζεται απλά μία απόφαση. Επαναπροσδιορίζοντας τη δική του ζωή, και μιλώντας για αυτή τη διαδικασία μέσα από το βιβλίο «Υπερμαραθωνοδρόμος», μας υπενθυμίζει πως κι εμείς μπορούμε να αλλάξουμε τον εαυτό μας και πως το ανθρώπινο πνεύμα αλλά και το σώμα είναι πιο ανθεκτικά από ό,τι ίσως φανταζόμαστε.

Ανθρώπινες ιστορίες που εμπνέουν, στα Public

Στα αφιερώματά μας φιγουράρουν σπουδαίοι άνθρωποι, από τον αθλητισμό και όχι μόνο. Κάθε ένας έχει κάτι να μας δώσει, γι’ αυτό και μοιραζόμαστε τις ιστορίες τους. Από τον Εμμανουήλ Καραλή μέχρι τον Πάπα Φραγκίσκο, οι ιστορίες που μάς εμπνέουν και γίνονται παράδειγμα έρχονται στο Public Blog. Μείνε συντονισμένος εδώ για να μην χάσεις καμία.