Arctic Monkeys: Μια ωδή στους θρύλους της indie & η Spotify list!

Ήταν κάπου στα μέσα του 2005 όταν ο 18χρονος εαυτός μου, όντας fan της βρετανικής indie rock σκηνής - η οποία γνώριζε μια τεράστια άνθηση με συγκροτήματα όπως οι Libertines και οι Franz Ferdinand να κατακτούν τη μία κορυφή μετά την άλλη -, ξεψάχνιζε κάθε εβδομάδα τη μουσική «βίβλο» της εποχής που άκουγε στο όνομα ΝΜΕ!

Ένα περιοδικό που μπορούσε να μετατρέψει μια τοπική μπάντα σε superstars μέσα σε λίγες εβδομάδες. Το «ραντάρ» του λοιπόν, έπιασε μια - πολύ - νέα μπάντα από το Sheffield, η οποία είχε δημιουργήσει ένα δυνατό buzz γύρω από το όνομά της! Κάπου στα μέσα του Οκτώβρη, έρχεται το πρώτο της επίσημο single, το οποίο έμελλε να γίνει κλασικό και να κάνει ντεμπούτο στην πρώτη θέση των Βρετανικών Charts.

O λόγος φυσικά για το I Bet That You Look Good On The Dancefloor των υπέρτατων Arctic Monkeys. Ένα από τα 500 καλύτερα τραγούδια όλων των εποχών σύμφωνα με το ΝΜΕ και το single που έβαλε την μπάντα στον παγκόσμιο μουσικό χάρτη. Αρχές του 2006, κυκλοφορεί από την Domino Records, με την οποία συνεχίζουν να συνεργάζονται μέχρι και σήμερα, ένα άλμπουμ γεμάτο «γκάζι». Το Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not που αποτελείται από 13 κομμάτια «δυναμίτες». Ο ορισμός της έκφρασης «all killer, no filler»!

Το 2007 κατάφεραν να ξεπεράσουν την «κατάρα» του δεύτερου album των indie συγκροτημάτων της γενιάς τους, χαρίζοντας μας το Favorite Worst Nightmare. Στην ουσία εξέλιξαν τον ήχο του ντεμπούτου τους, «γυαλίζοντας» το κομμάτι της παραγωγής. Συνεχίζουν να περιοδεύουν γεμίζοντας τεράστιους συναυλιακούς χώρους, ενώ, το 2007 τους βρίσκει headliners στην κεντρική σκηνή του Glastonbury Festival σε μια από τις ιστορικότερες συναυλίες τους. Η έναρξη με τον κόσμο να τραγουδάει εκστασιασμένος το When the Sun Goes Down, προκαλεί ανατριχίλα! 

Κάτι που θα μπορούσαν πολύ εύκολα να κάνουν οι Arctic Monkeys ήταν να εκμεταλλευτούν το hype γύρω από τον ήχο τους και να μείνουν σταθεροί σε αυτόν. Ωστόσο, ο Alex Turner και η παρέα του είχαν ένα όραμα. Να γίνουν μια από τις μεγαλύτερες μπάντες του πλανήτη. Για να το πετύχουν αυτό, όμως, έπρεπε να «κατακτήσουν» την Αμερική.

Για τον δίσκο νούμερο τρία λοιπόν, αποφασίζουν να μεταφερθούν στις ΗΠΑ, συγκεκριμένα στην έρημο της Καλιφόρνια με τον τεράστιο Josh Homme στην παραγωγή, κάνοντας και ένα πέρασμα από τη Νέα Υόρκη όπου δούλεψαν με τον James Ford.

Αποτέλεσμα του ταξιδιού το Humbug. Κυκλοφόρησε τον Αύγουστο του 2009 και κατέκτησε πολλές κορυφές σε Ευρώπη και Αμερική. Οι «πινελιές» από desert rock και η χρήση κάποιων έξτρα οργάνων, όπως το μεταλλόφωνο και τα shakers, σε συνδυασμό με την πιο ποιητική προσέγγιση του Turner στους στίχους, απογείωσαν το group.

Το album μας έδωσε κομματάρες όπως το Crying Lightning, το Cornerstore, αλλά και κάποια λίγο διαφορετικά τραγούδια όπως το Dance Little Liar.

Το Suck It And See επισφράγισε την κατάκτηση του νέου, πιο καθαρού, ήχου και έτσι η τετράδα από την Αγγλία θέλησε να το πάει αλλού. Θα έλεγε κανείς ότι μια μπάντα με τέσσερις καταπληκτικούς δίσκους θα άρχιζε μετά από ένα σημείο να φθίνει ηχητικά. Αυτή δεν ήταν η περίπτωση των Arctic Monkeys, αφού ακολούθησε ο «ογκόλιθος» που ακούει στο όνομα: AM (το βρίσκεις σε βινύλιο εδώ). Tι να πρωτοπεί κανείς γι’αυτό το album;

Οι κορυφές που κατέκτησε μιλάνε από μόνες τους, όπως και το γεγονός ότι μέχρι και σήμερα, 10 χρόνια αργότερα, κομμάτια όπως το R U Mine? και το Do I Wanna Know? παίζουν καθημερινά στο ραδιόφωνο, στην τηλεόραση και σε bar σε όλο τον κόσμο. Με τις γνώσεις που απέκτησαν ανοίγοντας τις συναυλίες των Black Keys στην Αμερική και τις επιρροές τους να έχουν εύρος από τον Drake μέχρι το rock ‘n’ roll των ‘60’s, έγιναν πραγματικοί stars.

Παράλληλα, άρχισαν να προσέχουν την εικόνα τους. Ήταν σαφές πως η εκρηκτικότητα που έβγαζαν στη σκηνή δεν ήταν αρκετή. Έπρεπε να μετατραπούν σε κάτι το «άπιαστο» για να πετύχουν τον στόχο τους. Το 2013 λοιπόν, έφερε τους Monkeys ξανά ως headliners στην κεντρική σκηνή του Glastonbury. Όπως είχε αναφέρει ο Turner σε συνέντευξη που έδωσε την ίδια χρονιά στο SPIN: «είχαμε στήσει ένα best of set list για το φεστιβάλ. Είχαμε πέντε χρόνια να παίξουμε το Fake Tales Of San Francisco, για παράδειγμα, και θεωρήσαμε ότι ο κόσμος θα ενθουσιαστεί που το ακούει ξανά ζωντανά. Ωστόσο, οι πραγματικά δυνατές στιγμές ήρθαν με τα νέα τραγούδια (εννοεί του ΑΜ) και αυτό ήταν πολύ όμορφο!»

Βέβαια, ένα συγκρότημα που κυκλοφορεί 5 δίσκους σε 7 χρόνια, περιοδεύοντας σαν να μην υπάρχει αύριο, θα φτάσει σε σημείο που χρειάζεται ένα διάλειμμα. Μέσα στο 2014 λοιπόν, ο Alex ασχολήθηκε με τους The Last Shadow Puppets και τον δεύτερο δίσκο τους, με τα υπόλοιπα μέλη να συμμετέχουν σε διάφορα projects.

Προς τα τέλη του 2016 ο Turner ανακοίνωσε την επιστροφή του group στο στούντιο. Αυτή τη φορά δούλεψαν σε Λονδίνο, Παρίσι και Αμερική, ξανά με τον James Ford στην παραγωγή, ο οποίος, συνέχιζε να δουλεύει μαζί τους από εποχές Humbug.

To 2018 κυκλοφορούν τον πιο φιλόδοξο δίσκο της καριέρας τους. Με το Tranquility Base Hotel & Casino, έδωσαν ένα σύνολο κομματιών που συνδυάζουν την jazz, με την κινηματογραφική μουσική, ρίχνοντας αρκετές «πινελιές» από lounge και space pop. Ένας «διαστημικός» δίσκος που δίχασε, ίσως για πρώτη φορά σε τέτοιο βαθμό, τους fans της μπάντας.

«Ήθελα απλά να είμαι ένας απ’ τους Strokes, τώρα δείτε το χάλι που με κάνατε να δημιουργήσω». Αυτοί είναι οι πρώτοι στίχοι του Turner στο εναρκτήριο κομμάτι του album, Star Treatment. Είτε σου αρέσει το αποτέλεσμα είτε όχι, δεν μπορείς να μην παραδεχτείς πως οι Arctic Monkeys προσπαθούν πάντα να δώσουν κάτι νέο, χωρίς να επαναπαύονται στις «δάφνες» τους.

Κάτι που έκαναν και με τον τελευταία τους ολοκληρωμένη δουλειά. Στο The Car (βρες μια limited βινυλιάρα εδώ) επικρατεί η κινηματογραφική προσέγγιση του ήχου και οι soul στιγμές. Σαν «πακέτο», κολλάει με το Tranquility Base Hotel & Casino, κάτι που μας δίνει να καταλάβουμε ότι πιθανότατα ο επόμενος δίσκος θα είναι διαφορετικός, αφού, με εξαίρεση το AM, σχεδόν όλα τους τα album μοιράζονται ηχητικά σε «δυάδες».

Tο καλοκαίρι θα βρει ξανά την μπάντα από το Sheffield στην Αθήνα, 5 χρόνια μετά την εμφάνισή τους στο Rockwave Festival. Αυτή τη φορά θα παίξουν για δύο συνεχόμενες μέρες, αφού κατάφεραν να πετύχουν ένα από τα πιο ιστορικά sold out όλων των εποχών στην Ελλάδα, πουλώντας περίπου 20.000 εισιτήρια μέσα σε λίγες ώρες!

Ετοιμάσου για το μεγαλύτερο live του 2023 με τη Spotify list 

Μπορεί να βρισκόμαστε μόλις στις αρχές του νέου έτους, όμως η διήμερη εμφάνιση των Βρετανών στη σκηνή του Release, είναι σίγουρα το μεγαλύτερο συναυλιακό γεγονός του 2023. Προσωπικά ανυπομονώ για την εμφάνισή τους, σκεπτόμενος όλους τους λόγους που κάνουν τους Arctic Monkeys μια από τις πιο σημαντικές εν ενεργεία μπάντες στον κόσμο. Την εκρηκτικότητα που βγάζουν πάνω στη σκηνή, τα τεράστια hits που μας έχουν χαρίσει και φυσικά, την επιθυμία τους να πηγαίνουν τον ήχο τους ένα βήμα μπροστά! Μέχρι να ανταμώσουμε από κοντά τον Ιούλιο, θυμήσου όλες τις μεγάλες επιτυχίες του Alex Turner και της παρέας του στη Spotify list που ετοιμάσαμε!