Booker Prize 2021: Στον Damon Galgut το φετινό βραβείο, για το «The Promise»

Τα προγνωστικά επιβεβαιώθηκαν και ο Damon Galgut είναι ο μεγάλος νικητής του Booker Prize 2021. Ο Νοτιοαφρικανός συγγραφέας κέρδισε το σημαντικό λογοτεχνικό βραβείο για το μυθιστόρημα «The Promise». Ο Damon Galgut κερδίζει για πρώτη φορά το Booker Prize, παρότι φέτος ήταν η τρίτη φορά που βρέθηκε στη shortlist του θεσμού.

Οι επιτροπή επιλογής του φετινού βραβείου Booker δήλωσε για το βιβλίο: «ένας ισχυρός, ξεκάθαρος σχολιασμός της ιστορίας της Νότιας Αφρικής και της ίδιας της ανθρωπότητας που μπορεί να συνοψιστεί καλύτερα στο ερώτημα: υπάρχει αληθινή δικαιοσύνη σε αυτόν τον κόσμο;». Η ιστορικός Maya Jasanoff, πρόεδρος της επιτροπής των κριτών πρόσθεσε: «Νιώσαμε μεταξύ των κριτών ότι αυτό το βιβλίο είναι ένα πραγματικό λογοτεχνικό επίτευγμα. Συνδυάζει μια εξαιρετική ιστορία με πλούσια θέματα – την ιστορία των τελευταίων 40 ετών στη Νότια Αφρική – σε ένα απίστευτα καλοδουλεμένο πακέτο.»

Το «The Promise» διαδραματίζεται στην Πρετόρια, πόλη στην οποία μεγάλωσε ο Damon Galgut. Ακολουθεί την ιστορία της οικογένειας Swart σε διάστημα τεσσάρων δεκαετιών. Η υπόσχεση, που είναι και ο τίτλος του βιβλίου, αναφέρεται στην τελευταία επιθυμία της Rachel, μητέρας της οικογένειας, η οποία ζητά να παραχωρηθεί ένα σπίτι στην οικιακή βοηθό της οικογένειας. Η ιστορία παρουσιάζεται υπό το πρίσμα τεσσάρων κηδειών και απεικονίζει την παρακμή της οικογένειας Swart μέσα στα χρόνια, από το Απαρτχάιντ μέχρι σήμερα. Η αφήγηση είναι γεμάτη από «βαριά» θέματα, αλλά τα συναισθήματα εξισορροπούνται από αρκετές στιγμές χιούμορ.

Για την νίκη του, ο Damon Galgut δήλωσε πως «Αυτή ήταν μια εξαιρετική χρονιά για την αφρικανική λογοτεχνία. Θα ήθελα να αποδεχτώ αυτό το βραβείο εξ ονόματος όλων των ιστοριών που ειπώθηκαν ή έμειναν ανείπωτες, των συγγραφέων που ακούστηκαν ή δεν ακούστηκαν από την αξιοσημείωτη ήπειρο από την οποία κατάγομαι. […] Ελπίζω ότι ο κόσμος θα πάρει λίγο πιο σοβαρά την αφρικανική λογοτεχνία τώρα.» Όπως ίσως θυμάσαι, και ο νικητής του φετινού βραβείου Νόμπελ Λογοτεχνίας, Abdulrazak Gurnah, κατάγεται από την Αφρική. Με το φετινό βραβείο να πηγαίνει στον Damon Galgut, αυτή είναι η τρίτη φορά που ένας Αφρικανός συγγραφέας κερδίζει το Booker Prize.

Σύντομα θα έχεις την ευκαιρία να απολαύσεις το «The Promise» και στα ελληνικά. Την άνοιξη του 2022 θα κυκλοφορήσει από τις εκδόσεις Διόπτρα το βραβευμένα βιβλίο του Damon Galgut, με τίτλο «Η υπόσχεση», σε μετάφραση της Κλαίρης Παπαμιχαήλ.

Το βραβείο Booker τιμά κάθε χρόνο το καλύτερο μυθιστόρημα που εκδόθηκε στη Βρετανία και είναι γραμμένο στα αγγλικά. Ο θεσμός ξεκίνησε το 1969 και αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα ετήσια λογοτεχνικά βραβεία. Εκτός από το σχετικό βραβείο, ο νικητής Damon Galgut θα παραλάβει και χρηματικό έπαθλο £50.000. Εκτός από μυθιστορήματα στα αγγλικά, από το 2005 και έπειτα έχει καθιερωθεί και το International Booker Prize, το οποίο τιμά μεταφρασμένα έργα. Φέτος, το διεθνές βραβείο Booker κέρδισε «At Night All Blood is Black» του David Diop.