Ο Αμερικανός συγγραφέας George Saunders κέρδισε το βραβείο Man Booker 2017

Ο Αμερικανός συγγραφέας διηγημάτων George Saunders κέρδισε το βραβείο του Man Booker για το πρώτο του πλήρες μυθιστόρημα "Lincoln in the Bardo". Το "Λήθη και Λίνκολν", όπως αποδόθηκε στην ελληνική έκδοση, περιγράφηκε ως «μοναδικό» και «έκτακτο» από τον επικεφαλής της κριτικής επιτροπής των βραβείων Man Booker 2017. Το βιβλίο βασίζεται σε ένα πραγματικό γεγονός: τη νύχτα το 1862 όταν ο Αβραάμ Λίνκολν έθαψε τον 11χρονο γιο του Willie σε ένα νεκροταφείο της Ουάσινγκτον. Φεβρουάριος 1862. Ο Αμερικανικός Εμφύλιος μαίνεται, ενώ ο αγαπημένος εντεκάχρονος γιος του προέδρου Λίνκολν βρίσκεται βαριά άρρωστος και, παρά τις προβλέψεις για ανάρρωση, τελικά πεθαίνει. Στις 22 Φεβρουαρίου του 1862, δύο μέρες μετά τον θάνατό του, ο Γουίλι Λίνκολν κηδεύτηκε σε μαρμάρινη κρύπτη στο κοιμητήριο της Τζόρτζταουν. Εκείνο το βράδυ, ο Αβραάμ Λίνκολν φθάνει μόνος στο νεκροταφείο, θέλοντας να περάσει χρόνο με το άψυχο σώμα του γιου του. Κατά τη διάρκεια της νύχτας, τα φαντάσματα αυτών που έφυγαν πρόσφατα από τη ζωή και αυτών που έχουν πεθάνει, από καιρό, συνυπάρχουν. Μια μνημειώδης μάχη πραγματοποιείται για την ψυχή του μικρού Γουίλι. Γραμμένο σχεδόν εξ ολοκλήρου σε διάλογο, το μυθιστόρημα περιλαμβάνει επίσης αποσπάσματα ιστορικών κειμένων, βιογραφιών και γραμμάτων, μερικά από τα οποία είναι αντικρουόμενα μεταξύ τους και άλλα που ο Saunders, δημιούργησε ο ίδιος.

Αποδοχή του βραβείου

Ο 58χρονος συγγραφέας που γεννήθηκε στο Τέξας, αποδεχόμενος το βραβείο, υπερασπίστηκε στη δήλωσή του του τη σημασία του πολιτισμού: «Αν δεν έχετε παρατηρήσει, ζούμε σε έναν παράξενο χρόνο, οπότε το κεντρικό ερώτημα είναι πολύ απλό» είπε. «Αντιμετωπίζουμε τον φόβο με αποκλεισμό και βία; Ή κάνουμε ένα άλμα πίστης και το καλύτερο δυνατό για να ανταποκριθούμε με αγάπη; Και με την πίστη στην ιδέα ότι αυτό που φαίνεται διαφορετικό δεν είναι καθόλου διαφορετικό, απλώς εμείς το αντιμετωπίζουμε μια άλλη ημέρα.» Το βιβλίο του Saunders κυκλοφορεί στα ελληνικά με τον τίτλο «Λήθη και Λίνκολν», σε μετάφραση Γ. Ι. Μπαμπασάκη, από τις εκδόσεις Ίκαρος.