Super Mario: Από τα πρώτα βήματα στο «Mario & Luigi: Brothership»

Δεν υπάρχει άνθρωπος που έχει παίξει στη ζωή του videogames και δεν έχει πάρει μια γεύση από τη δράση που προσφέρουν τα παιχνίδια Super Mario. Η β δημιούργησε τις περασμένες δεκαετίες ένα ιδιαίτερο platform game με έναν χαρακτήρα που έμελλε να την χαρακτηρίσει και στη συνέχεια να γίνει και η μασκότ της. Και μάλιστα, κατάφερε και να έχει πουλήσει πάνω από 380 εκατομμύρια αντίτυπα όλα αυτά τα χρόνια.

Τα παιχνίδια της σειράς Super Mario λαμβάνουν χώρα στον φανταστικό κόσμο Mushroom Kingdom και δίνουν στον παίκτη να χειριστεί έναν Ιταλό υδραυλικό με μουστάκι και όνομα Mario, ενώ συνήθως μαζί του συμμετέχει στη δράση και ο αδερφός του, ο Luigi. Η δράση στα παιχνίδια συνήθως λαμβάνει χώρα μέσω κίνησης στον κόσμο σε δύο ή τρία διαστάσεις (ανάλογα τον σχεδιασμό) και κατά βάση ο στόχος είναι να απελευθερωθεί το «μανιταροβασίλειο» από τις επιθέσεις του κεντρικού κακού Bowser ή η διάσωση της Πριγκίπισσας Peach από τα χέρια του.

Ο Mario δεν χρησιμοποιεί όπλα, αλλά αντιμετωπίζει τους εχθρούς συνήθως πατώντας πάνω τους ή πετώντας προς το μέρος τους αντικείμενα. Τις δυνάμεις τις αποκτά από τα διάφορα power-ups που θα συλλέξει στη διάρκεια της ιστορίας. Άλλες φορές τα power-ups έχουν την μορφή αντικειμένου (πχ. αστέρι), ενώ άλλες φορές τη μορφή στολής (που του αλλάζουν τη μορφή και του δίνουν έξτρα δυνάμεις).

Η κίνηση σε κάθε επίπεδο γίνεται από ένα συγκεκριμένο σημείο και καταλήγει σε ένα κάστρο, όπου ο ήρωας πρέπει να κατεβάσει τη σημαία και στη συνέχεια να μπει μέσα του. Η μετακίνηση μέσα στα επίπεδα γίνεται ανάλογα με τα χαρακτηριστικά του game, ενώ σε πολλά σημεία υπάρχουν και οι μαγικοί σωλήνες που μπορούν να μεταφέρουν τον ήρωα είτε σε ένα μυστικό επίπεδο για να συλλέξει έξτρα νομίσματα και αντικείμενα, είτε σε ένα άλλο -μετέπειτα- τμήμα της πίστας.

Η εποχή των πρώτων Super Mario games ξεκίνησε το 1985 με την κυκλοφορία του Super Mario Bros. στο NES., που ήρθε και ως μετεξέλιξη του Mario Bros. game του 1983, όπου και ο ήρωας Mario έπρεπε να σώσει την Peach από τα χέρια του Donkey Kong, που τον περίμενε στο επάνω μέρος κάθε πίστας. Το Super Mario Bros. ακολούθησε αμέσως μετά το Super Mario Bros 2 (ή Super Mario Bros: The Lost Levels) ένα χρόνο μετά, ενώ μέσα στην επόμενη δεκαετία βγήκαν μερικά ακόμη games στη σειρά και συγκεκριμένα τα Super Mario Bros. 2, Super Mario Bros. 3, Super Mario Land, Super Mario World, Super Mario Land 2: 6 Golden Coins και Super Mario World 2: Yoshi’s Island.

Ένα εξαιρετικό video για το Super Mario Bros. 3 του NES που κυκλοφόρησε το 1998 έχει φτιάξει και ο γνωστός content creator gamer_lafan και μπορείς να το δείτε στη συνέχεια.

Η αγορά εξελίσσεται και οι κονσόλες αρχίζουν να γίνονται πιο ισχυρές, δίνοντας στους developers την ευκαιρία να φτιάξουν πιο σύγχρονα παιχνίδια. Σε αυτή τη φάση της αγοράς, μπήκε στη ζωή μας ο τρισδιάστατος σχεδιασμός επιπέδων και χαρακτήρων και έτσι γεννήθηκε ένα από τα πιο θρυλικά παιχνίδια της σειράς, το Super Mario 64 για το Nintendo 64. Ήταν το πρώτο τρισδιάστατο παιχνίδι ανοιχτού κόσμου για τη σειρά Super Mario τίτλων και ο παίκτης είχε τη δυνατότητα να εξερευνήσει ένα ολόκληρο κάστρο και να μαζέψει αστέρια για να ξεκλειδώσει τις μετέπειτα περιοχές. Η τεράστια επιτυχία του έκανε την Nintendo να το επαναφέρει μερικά χρόνια αργότερα στο Nintendo DS με την ονομασία Super Mario 64 DS.

Φτάνουμε αρκετά χρόνια μετά και η Nintendo αποφασίζει να βγάλει ένα νέο τρισδιάστατο Mario game, το οποίο και κυκλοφόρησε το 2002 ως Super Mario Sunshine για το Nintendo GameCube. Σε αυτό, εμφανίζεται ένας κακός-αντίγραφο του Mario, o Shadow Mario, ο οποίος δημιουργεί προβλήματα στο νησί του παιχνιδιού. Ο ήρωας παίρνει στα χέρια μια συσκευή που εκτοξεύει νερό και στόχο έχει να καθαρίσει τα πάντα και να τα κάνει να λάμπουν.

Περνάνε μερικά ακόμη χρόνια και η Nintendo οδηγείται στο 2006 και στο πρώτο νέο Super Mario Bros. videogame, το 2,5D New Super Mario Bros. που κυκλοφόρησε το 2006 για το Nintendo DS. Αμέσως μετά ακολουθεί το Super Mario Galaxy, ένα από τα κορυφαία παιχνίδια στην ιστορία της σειράς, όπου το game εκμεταλλευόταν τα Wii Remotes και τη δυνατότητα του χρήστη να κινείται με τον μοχλό και να κάνει κινήσεις με το άλλο μέρος του χειριστηρίου. Από κι και έπειτα κυκλοφορούν διάφορα άλλα games και συγκεκριμένα τα New Super Mario Bros. WW (2009), Super Mario Galaxy 2 (2010), Super Mario 3D Land (2011), New Super Mario Bros. 2 (2012), New Super Mario Bros. U (2012), Super Mario 3D World (2013), Super Mario Maker (2015), Super Maruo Run (2016), Super Mario Odyssey (2017), Super Mario Maker 2 (2019) και Super Mario Bros. Wonder (2023).

Μέσα από τις περιπέτειες των αδερφών Mario και Luigi, δημιουργήθηκε στην πορεία των ετών μία νέα σειρά παιχνιδιών, τα Mario & Luigi. Το νεότερο από αυτά είναι το Mario & Luigi: Brothership που κυκλοφορεί για το Nintendo Switch και ακολουθεί τα γεγονότα του Mario & Luigi: Paper Jam (2015) και Mario & Luigi: Bowser’s Inside Story + Bowser Jr.s Journey (2018). Πρόκειται για το πρώτο παιχνίδι της σειράς με πλήρως τρισδιάστατα περιβάλλοντα και χαρακτήρες με ένα εναλλακτικό art style. Το παιχνίδι ανακοινώθηκε για πρώτη φορά τον Ιούνιο του 2024 και κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο της ίδιας χρονιάς.

Οι δύο χαρακτήρες βρίσκονται στην Concordia, ο οποίος έχει σπάσει σε κομμάτια, αναγκάζοντας φίλους και οικογένειες να χωριστούν και να χάσουν τα ίχνη τους. Κάθε νησί είναι και κάτι ξεχωριστό και κάθε αποστολή που θα ολοκληρώσεις θα σε επιβραβεύσει με αντικείμενα και ικανότητες που θα ενισχύουν τους δύο χαρακτήρες. Οι μάχες ξεκινούν μόλις έρθεις σε επαφή με κάποιον χαρακτήρα και όταν γίνει αυτό, το περιβάλλον αλλάζει αρκετά. Οι παίκτες μπαίνουν σε έναν μηχανισμό turn-based, δηλαδή επιτίθενται μία αυτοί με τους δύο ήρωες και μία οι εχθροί, μέχρι μία από τις δύο ομάδες να μείνει από ενέργεια. Και όσο δυναμώνουν οι χαρακτήρες, τόσο περισσότερη στρατηγική θα πρέπει να βάλεις στο παιχνίδι σου.

Είτε διαλέξεις το Mario & Luigi: Brothership, είτε οποιοδήποτε άλλο παλαιότερο παιχνίδι της σειράς, ένα είναι σίγουρο: θα διασκεδάσεις μέχρι δακρύων και θα καταλάβεις μετά από τα πρώτα λεπτά γιατί η σειρά Super Mario έγινε συνώνυμο της διασκέδασης, της ψυχαγωγίας, αλλά και -επί της ουσίας- της ίδιας της Nintendo.